Varför slickar katten på mig? En vetenskaplig förklaring Har du någonsin undrat varför din katt börjar slicka på dig – ibland mitt under en gosstund eller helt oväntat? För många kattägare är detta beteende både förvånande och lite förvirrande. Svaret på varför katter slickar sina ägare ligger gömd i deras biologi, psykologi och sociala uppväxt. I denna artikel förklarar vi med hjälp av forskning och beteendevetenskap varför din katt använder tungan som ett formas av kommunikation. En social akt från barndomen En av de mest etablerade teorierna kring varför katter slickar på människor grundar sig i deras tidiga erfarenheter med mamman. Kattungar tvättas regelbundet av sin mamma genom slickningar, vilket fungerar djupt lugnande och skapar en stark social bindning. När en vuxen katt slickar på dig kan det alltså handla om samma typ av affiliativt beteende – ett sätt att visa att du ingår i dens "familj". Forskning inom djurpsykologi visar att katter som blivit tidigt separerade från mammakatten ofta utvecklar förstärkt slickbeteende mot människor. Detta kan bero på att de söker efter sensorisk trygghet. På så vis är slickandet ett resultat av socialisering och uppväxtmiljö. Territoriellt beteende och doftöverföring Katter är mycket territoriella djur. De använder sin lukt för att markera vad som är "deras", och detta inkluderar ibland även dig som ägare. Genom att slicka dig blandar de sin saliv med din hud, vilket fungerar som ett sätt att märka dig med sin doft. Det är alltså inte bara genom ansiktsgnugg eller tassvältning som de visar ägarskap – slickandet är också en form av doftöverföring och territorial markering. I detta sammanhang fyller slickande en funktion som liknar hur katter gnider sina doftkörtlar mot möbler eller dörrkarmer. Om din katt är särskilt benägen att slicka på dig efter att du varit ute eller träffat andra djur, kan detta vara ett sätt för den att återinföra sin egen lukt och upprätthålla tryggheten i reviret. Stress och tvångsbeteenden Det finns också scenarion där slickande kan vara ett tecken på stress eller ångest hos katten. En studie från Tufts University fann att vissa katter uppvisar ett repetetivt slickande beteende när de utsätts för miljöförändringar, separation eller uttråkning. Detta kan jämföras med hur människor biter på naglarna eller snurrar på håret i stressade situationer. Om du märker att din katt slickar på dig överdrivet mycket, kanske till den grad att den stör både sig själv och dig, kan det vara klokt att rådgöra med en veterinär eller etolog. Katten kan lida av något som kallas för psykogen alopeci, en tvångsmässig sjukdom som orsakar överdrivet putsande – ibland även riktad mot sin ägare. En sorglig tanke kanske, men viktig att vara medveten om som djurägare. Slickande som kärleksbetygelse Många kattbeteendespecialister poängterar att slickande också är ett slags omsorgsbeteende – särskilt vanligt bland katter som lever i grupp. De putsar varandra i ett socialt ritualiserat utbyte som stärker sammanhållningen. När katten slickar dig, kanske särskilt på händer eller ansikte, kan det tolkas som att den vill "tvätta" dig och visa tillhörighet. Detta är ett av de mest positiva tecknen du kan få från en katt, så länge det inte blir maniskt. En lagom dos tungslickande tyder ofta på hög tillit och stark revirkänsla. Det är kort och gott ett tecken på att du är en älskad flockmedlem. Det kan också smaka gott Ibland är den enklaste förklaringen också den mest relevanta: katten slickar dig för att du helt enkelt smakar gott. Din hud utsöndrar svett och salter som kan vara intressanta för en katt, särskilt om du nyligen ätit något, varit i kontakt med andra djur, eller använt parfymer eller hudkrämer. Alla dessa dofter och smaker kan trigga kattens naturligt nyfikna vintersystem. Tänk särskilt på detta om katten alltid slickar dig på samma ställe – exempelvis händerna efter matlagning eller fötterna efter en promenad. Det behöver alltså inte alltid vara ett djupt psykologisk insentiv bakom – ibland är det bara en fråga om smak. Slutsats Att din katt slickar på dig kan alltså bero på flera olika faktorer: från social tillgivenhet och territoriell markering, till stress eller enkel nyfikenhet. Så länge slickandet sker i måttliga mängder är det generellt ett hälsosamt och positivt beteende. Det signalerar att katten känner sig trygg med dig och ser dig som en del av reviret – kanske till och med som en vän. Men var också uppmärksam på förändringar i beteendet. Om slickandet ökar kraftigt, verkar tvångsmässigt eller riktar sig mot specifika problemområden, kan det vara bra att rådgöra med en veterinär. Kattens tunga vare sig bara ett kärleksfullt verktyg – ibland är det ett rop på hjälp. Håll ögonen öppna och tolka signalerna noggrant. För fler artiklar om kattbeteende, husdjursvård och djurbeteendevetenskap, besök gärna vår blogg här på petzeals.com!
